Die Beschäftigung mit der Stadt und städtebaulichen Kontexten bildet neben der klassischen Baudenkmalpflege einen zentralen Bestandteil der wissenschaftlichen und institutionellen Arbeit der Denkmalpflege. Städtebauliche Denkmalpflege umfasst die Betrachtung von Denkmälern und Bauten in historisch gewachsenen Umgebungen. Sie zeichnet sich nicht nur durch ein spezifisches Instrumentarium aus, das zum Beispiel historische Ortsanalysen und denkmalpflegerische Erhebungspläne umfasst, sondern auch durch einen analytischen Blick, der die Bewertung und Inwertsetzung baulicher Objekte und Anlagen der Vergangenheit auf Fragen städtischer Gegenwart und Zukunft scharfstellt. Hierzu gehören aktuelle Nutzungskonzepte, Aneignungsprozesse und Partizipationsbestrebungen ebenso wie Stadtplanungs- und Entwicklungsprozesse. Die Ansiedlung des Fachgebiets am Institut für Stadt- und Regionalplanung der TU Berlin schafft dabei Möglichkeiten, Planungsprozesse und Erhaltungskonzepte integrativ zu denken.

Erbe und Heritage sind aktuell die Schlüsselbegriffe der wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit kulturellen Hinterlassenschaften. Sie bergen das Potential, kritische und multiperspektivische Diskurse anzuregen, zu untersuchen und zu vermitteln. Denn ‚Erben‘ ist ein sozialer und politischer Prozess, der die Menschen und ihre Interaktion – untereinander ebenso wie mit Räumen und Objekten – in den Mittelpunkt des Interesses stellt. Hieraus ergibt sich ein kulturwissenschaftlich geprägtes Forschungsfeld, das die materiellen gleichermaßen wie die immateriellen Dimensionen von Kulturerbe, seinen Wirksamkeiten und Inwertsetzungen, aufschlüsseln kann. Stadt als konkreter Ort und gesellschaftlicher Raum ist in diesem Zusammenhang ein besonders fruchtbarer Kontext für die Betrachtung von kulturellem Erbe, da er es ermöglicht, theoretisch grundierte Problemstellungen nach Aneignung, Inwertsetzung und Deutungshoheit an einem konkreten Gegenstand zu prüfen, der praktische Vergleiche lokaler und übernationaler Fallbeispiele ermöglicht. Darüber hinaus ist das Urbane und Urbanität gerade deswegen an Erbediskurse anschlussfähig, weil sich hier per definitionem Konzepte des Wandels, der Diversität aber auch von Identität und Zugehörigkeit artikulieren.

Gärten, Parks und andere von Menschen gestaltete Freiräume sind lebendige Zeugnisse der Vergangenheit. In der Gartenkulturgeschichte betrachten wir diese Objekte als Ausdruck kulturellen und künstlerischen Schaffens und erforschen ihre Eigenarten und Qualitäten. Ihr wesentliches Baumaterial macht sie besonders: Sie wachsen und verändern im Laufe ihres Bestehens ihre Form und ihr Aussehen. Das gilt es bei der Planung zu berücksichtigen. Deshalb sollten alle, die in diesem Feld arbeiten, historische Gärten kennen lernen und sie - neben ihren vielen anderen Qualitäten - als Modelle im Maßstab 1:1 analysieren. Die Gartendenkmalpflege befasst sich mit den angemessenen Methoden der Erfassung, Bewertung und Pflege dieser wachsenden – und vergehenden – Denkmale. Bei der Betrachtung der historischen Kulturlandschaft geht es um größere Landschaftsräume, in denen Feldfluren, Kanalzüge, Wege- und Leitungssysteme und andere Spuren menschlicher Landschaftsaneignung und -formung mit den Zeugnissen dörflicher, urbaner und suburbaner Besiedlung sowie industrieller Nutzung gemeinsam untersucht werden.